E considerata cantareata de folk, desi compozitiile ei acopera si zone din rock, pop, country si gospel. Indiferent de genul abordat, este o soprana cu o voce deosebita. În anii ’70, toata lumea ii fredona piesele “Diamonds & Rust” si The Night They Drove Old Dixie Town”. A lansat peste 30 de albume si a inregistrat piese in opt limbi, majoritatea axate pe probleme sociale. V-ati prins, nu-i asa? Joan Baez, everyone!
Cu o descendenta mexicana, engleza si scotiana, Joan Chandos Baez s-a nascut în Staten Island. În 1956 l-a auzit pe Martin Luther King tinand un discurs despre nonviolenta, drepturi civile si schimbare sociala, lucru care a pus-o pe ganduri si i-a influentat viitoarea cariera muzicala. In acelasi an, Joan si-a cumparat o chitara si a inceput sa cante pe la scoala, lucru care a ajutat-o sa-si faca prieteni. La 16 ani a refuzat sa participe la o simulare de atac aerian, fiind astfel pedepsita de catre oficialii scolii si considerata comunista de catre populatia locala. Joan a inceput apoi sa cante prin cluburi, in timpul facultatii, pe care a abandonat-o, in cele din urma, pentru a se concentra asupra carierei.
Momentul care a marcat inceputul adevaratei ei cariere este participarea la Newport Folk Festival, in 1959. In acest an, Joan a inregistrat primul ei album, omonim, care cuprindea balade folk si blues si care a avut un succes moderat. Albumele cu numerele doi, trei si patru (Joan Baez vol. 2, Joan Baez in Concert, Joan Baez in Concert, Part 2) au propulsat-o insa, in topul favoritilor publicului. Farewell Angelina este inspirat de invazia britanica, iar Noel este un album pe care Joan a recitat si a cantat poeme scrise de James Joyce, Federico Garcia Lorca si Walt Whitman. David’s Album (inregistrat pentru sotul ei, David Harris) are influente country si rock. De altfel, Joan a participat cu mare succes si la celebrul Woodstock.
In 1972, artista s-a despartit de casa de discuri Vanguard records, dupa 11 ani de colaborare si a lansat discul Come From The Shadows la A&M Records. Albumul din 1975, Diamonds & Rust a fost cel mai bine vandut din cariera ei, iar single-ul cu acelasi nume (o piesa nostalgica despre relatia cu Bob Dylan) a ajuns in topuri. Dupa Gulf Winds, un album alcatuit in intregime din piese compuse de ea insasi si From Every Stage, un disc live in care a cantat piese din fiecare etapa a carierei sale, s-a mutat la CBS Records, unde a inregistrat Blowin Away si Honest Lullaby. Cu Gold Castle Records, Joan a inregistrat albumele Recently, Speaking of Dreams si Brothers in Arms. Ultimele albume ale ei sunt Bowery Songs (2005) si Ring Them Bells (2007), ambele scoase de Proper Records.
Formatii celebre s-au inspirat din piesele lui Joan Baez sau au facut coveruri dupa ele: Led Zeppelin au introdus in primul lor album piesa ei, „Babe I’m Gonna Leave You”, Paul Mc Cartney s-a inspirat in compozitia „I’ll get you” din piesa lui Joan, „All my Trials”, iar Judas Priest au facut un cover dupa „Diamonds & Rust”, piesa pe care au cantat-o si in concerte de multe ori. De-a lungul timpului, Joan a primit titlul de doctor onorific la Universitatile Antioch si Rutgers, pentru activismul ei politic (a luptat intotdeauna pentru drepturile omului din Europa, Africa de Sud, America Latina, Asia de Sud-Est) si pentru universalitatea muzicii ei, cateva compozitii de-ale ei au fost introduse in coloana sonora a unor productii de cinematografie, a cantat in concerte care militau pentru drepturile civile si a participat chiar si la un festival comunist din fosta Cehoslovacie; cantat la Sarajevo dupa razboiul civil, la fosta inchisoare federala Alcatraz si a luat premiul Distinguished Leadership, decernat de Comunitatea Impotriva Violentei. In februarie 2007, Joan Baez a primit premiul Grammy pentru intreaga cariera. Merita!
Publicat pe www.vamaonline.ro la data de 2007/4/24
